在1989年4月，北京當地的大學生於天安門廣場集會。從最初的悼念前中共中央總書記胡耀邦到要求嚴懲貪腐，新聞自由和政治改革等訴求，他們的訴求得到了公眾的廣泛支持。這場由學生領導的抗議活動迅速獲得工人，甚至中國機關幹部等各個階層的響應，並蔓延至全國各地。數以百萬計的群眾參與了在北京和全國各地舉行的和平示威，但中國當局卻把這場和平示威活動貼上‘動亂’的標籤，再次激怒了天安門廣場抗爭的參與者。隨著北京緊張局勢的不斷升級，當局在1989 年 5 月 20 日宣佈戒嚴……
1989年6月3日夜晚，槍聲，坦克聲和救護車聲交織響徹整個北京城，全副武裝的軍隊和數百輛裝甲車開進市中心。在6月4日凌晨，他們對天安門廣場上的民主示威者進行 “清場”。當局動用了軍隊向眾多手無寸鐵的抗議市民開槍，包括兒童和老人。36年過去了，這個震驚世界的六四事件至今在中國仍然是被禁止討論的話題。
1989 年 6 月底，中國當局發佈的一份官方報告稱，”在暴亂中，3000 多名平民受傷，200 多人死亡，其中包括 36 名大學生”。報告還稱，有幾十名士兵死亡。至今，這場被武力鎮壓的民主運動死傷人數仍然無法確定。
這份官方版本被質疑嚴重低估了真實的死傷人數。由受害者親屬所組成的”天安門母親”組織，在受到嚴重威脅和恐嚇的情況下，收集了他們自己的統計數字，並每年呼籲政府作出全面的說明和承認。然而，政府從未對武力鎮壓期間侵犯人權的行為承擔責任，也從未追究任何肇事者的法律責任。36年來，這些受害者及其家屬從未停止過向當局問責和平反六四。但隨著時間逐年地流逝，他們一直渴求的公平正義卻變得越來越困難。
同樣從未放棄過追問和平反的是香港市民，從1990年至2019年期間，每個6月4日的夜晚，香港的民間社會團體都會舉行世界最大規模的燭光晚會悼念”六四”。這個由香港市民支援愛國民主運動聯合會（簡稱支聯會）在維多利亞公園舉辦的燭光晚會，每年都有數萬至數十萬香港市民等參與，風雨不改。
這一全球華人最大規模的悼念六四燭光晚會， 在香港爆發「反修例運動」後戛然而止，尤其在香港國安法在2020年通過後，六四和平集會更被視為違法行動而受到明令禁止。2021年，主辦方支聯會也在國安法的壓力下被迫解散。前支聯會副主席鄒幸彤，則被警方以「涉嫌宣傳未經批准集會」等罪名為由而被拘捕。